Aider un proche dépendant transforme profondément la vie de celui qui accompagne. Cette réalité mérite d'être reconnue.
En France, plus de 11 millions de personnes aident régulièrement un proche en perte d'autonomie. Derrière ce chiffre se cachent des vies bouleversées, des renoncements silencieux, une fatigue qui s'accumule.
La charge mentale : un poids invisible
Être aidant, ce n'est pas seulement accomplir des gestes techniques. C'est penser en permanence aux rendez-vous médicaux, aux médicaments à commander, aux repas à préparer, aux risques de chute. Cette vigilance constante ne s'arrête jamais, même la nuit.
Cette charge mentale épuise plus encore que les tâches physiques. Le cerveau ne se repose jamais vraiment. Même au travail ou en vacances, une partie de soi reste en alerte. "Et si maman tombe ? Et si papa oublie de manger ?"
Le corps qui lâche
Les statistiques sont alarmantes : les aidants ont une espérance de vie réduite et développent davantage de maladies chroniques que la population générale. Les troubles du sommeil, les problèmes de dos liés aux transferts, l'hypertension due au stress sont monnaie courante.
Aider un proche peut littéralement user la santé de l'aidant. C'est un fait médical, pas une faiblesse personnelle.
Quand la relation change
Le plus douloureux pour beaucoup d'aidants : la transformation de la relation. Une fille qui toilette sa mère perd quelque chose de la relation mère-fille. L'intimité bascule. On devient soignant plus que parent, enfant ou conjoint.
Cette confusion des rôles crée une souffrance particulière. On voudrait rester dans l'affection, le lien familial naturel, mais les gestes techniques imposent une autre posture. L'aidant se sent coupable de ne plus savoir être simplement un proche.
La culpabilité, toujours
Si l'on se repose, on culpabilise. Si l'on délègue, on culpabilise. Si l'on ressent de la colère ou de l'agacement face aux répétitions, on culpabilise. Cette culpabilité ronge l'aidant de l'intérieur.
Pourtant, ces sentiments sont normaux. Être aidant n'est pas naturel. Cela demande des compétences que personne ne possède spontanément. Le reconnaître, c'est déjà alléger un peu le fardeau.
Des solutions existent
Accepter de l'aide extérieure n'est pas un abandon. C'est permettre à la relation familiale de rester ce qu'elle doit être : une relation d'amour, pas uniquement de soins. Des professionnels peuvent prendre en charge les aspects techniques, libérant l'aidant pour des moments de qualité avec son proche.
Être aidant est admirable. Mais cela ne doit pas se faire au prix de sa propre vie, et cela d’autant plus que votre proche a besoin de vous.
